Saúde e Doença: O Equilíbrio do Organismo
Em 1854, o médico John Snow estava a investigar uma epidemia de cólera em Londres. Na época, a teoria dominante dizia que as doenças se transmitiam pelo "mau ar" (teoria miasmática). Snow mapeou cada caso numa planta da cidade e descobriu que todos os casos estavam perto de uma única bomba d'água na Broad Street.
Removeu a alavanca da bomba. A epidemia parou.
Snow inventou a epidemiologia moderna — o estudo da distribuição e determinantes de doenças nas populações — sem saber o que era o agente causador (Vibrio cholerae só seria identificado 30 anos depois).
Conceitos de Saúde e Doença
Saúde (OMS, 1946): "estado de completo bem-estar físico, mental e social, e não apenas a ausência de doença ou enfermidade."
Doença: alteração do funcionamento normal do organismo.
Tipos de doença:
- Infecciosa: causada por agentes patogénicos (vírus, bactérias, fungos, parasitas)
- Não-infecciosa: cardiovascular, cancro, diabetes, doenças mentais
- Genética: alterações no ADN
Determinantes de saúde:
- Biológicos (genética, idade, sexo)
- Comportamentais (alimentação, exercício, tabaco)
- Sociais (nível socioeconómico, educação, acesso a cuidados)
- Ambientais (poluição, acesso a água potável)
Doenças Infecciosas
Cadeia de transmissão: Agente patogénico → Reservatório → Via de transmissão → Hospedeiro susceptível
Vias de transmissão:
- Respiratória (gripe, COVID-19, tuberculose)
- Fecal-oral (cólera, hepatite A)
- Sangue/fluidos (VIH, hepatite B/C)
- Vector (malária por mosquito, doença de Lyme por carraça)
- Contacto direto (herpes, ringworm)
Em 2023, a malária causou 608 000 mortes (OMS), principalmente crianças em África. É a doença infecciosa mais mortífera do mundo, causada pelo parasita Plasmodium transmitido pelo mosquito Anopheles.
Prevenção e Controlo de Doenças
Vacinação: induz imunidade sem causar doença. Usa antigénios (vírus/bactéria atenuados, inativados, subunidades proteicas ou mRNA) para treinar o sistema imunitário.
Antibióticos e resistência: o uso excessivo e incorreto de antibióticos seleciona bactérias resistentes. A resistência antimicrobiana mata 700 000 pessoas/ano — prevê-se 10 milhões/ano em 2050 sem ação.
Saneamento e higiene: lavagem das mãos reduz 47% das infecções respiratórias e 48% das gastrointestinais (OMS).