Reprodução Humana: O Início da Vida

Em 1978, Louise Brown foi o primeiro "bebé de proveta" do mundo — nascida de fecundação in vitro (FIV). Na altura, a tecnologia foi recebida com admiração e controvérsia. Hoje, mais de 8 milhões de pessoas nasceram de FIV. A compreensão dos processos de reprodução humana tornada possível graças à biologia permitiu tratar infertilidade que afecta 15% dos casais.

Sistemas Reprodutores

Sistema Reprodutor Masculino

Testículos: produção de espermatozóides (espermatogénese) e testosterona. Estão fora do corpo porque a espermatogénese requer temperatura ≈ 2°C abaixo da temperatura corporal.

Epidídimo: maturação e armazenamento de espermatozóides.

Canal deferente: transporte dos espermatozóides.

Vesículas seminais + próstata + glândulas de Cowper: produção do líquido seminal (nutriente e protector dos espermatozóides).

Pénis: órgão de cópula e micção.

Sistema Reprodutor Feminino

Ovários: produção de ovócitos e hormonas (estrogénio, progesterona).

Trompas de Falópio (oviductos): local onde normalmente ocorre a fecundação; transportam o ovócito/embrião para o útero.

Útero: órgão muscular onde o embrião se implanta e se desenvolve.

Vagina: canal de parto e receptor do pénis na cópula.

Gametogénese

Espermatogénese (produção de espermatozóides):

Ocorre continuamente a partir da puberdade
Cada ejaculação contém ≈ 200-500 milhões de espermatozóides
Produção: ≈ 1000 espermatozóides por segundo

Oogénese (produção de ovócitos):

As mulheres nascem com todos os ovócitos primários (≈ 1-2 milhões)
A cada ciclo, 1 ovócito completa a meiose e é ovulado
Total de ovulações: ≈ 400 ao longo da vida fértil

Ciclo Menstrual e Hormonas

O ciclo menstrual (≈28 dias) prepara o útero para uma possível implantação:

Fase menstrual (dias 1-5): descamação do endométrio (menstruação)
Fase folicular (dias 1-14): estrogénio estimula crescimento do folículo ovárico e espessamento do endométrio
Ovulação (dia ≈14): pico de LH → libertação do ovócito
Fase lútea (dias 14-28): progesterona mantém o endométrio espesso

Se não há fecundação → os níveis de progesterona baixam → menstruação.