Herança Genética: Como Herdamos o que Somos
O teu ADN tem 6 mil milhões de pares de bases. Partilhas 99,9% do ADN com qualquer outro ser humano na Terra. Mas esse 0,1% — 3 milhões de posições diferentes — é o suficiente para te tornar único entre 8 mil milhões de pessoas.
Como é que as características passam de pais para filhos? Por que razão dois pais com olhos castanhos podem ter um filho de olhos azuis? A resposta está nos genes, nos alelos e nas regras descobertas por Gregor Mendel em 1865.
Cromossomas, Genes e Alelos
O ser humano tem 46 cromossomas em cada célula (excepto gâmetas), organizados em 23 pares homólogos.
- 22 pares autossómicos (cromossomas 1-22)
- 1 par sexual: XX (feminino) ou XY (masculino)
Cada gene ocupa uma posição específica (locus) no cromossoma. Genes controlam características como cor dos olhos, tipo de sangue, etc.
As duas cópias de um gene (uma de cada progenitor) podem ser variantes ligeiramente diferentes — alelos.
Dominância
Alelo dominante (A): manifesta-se quando presente em 1 ou 2 cópias.
Alelo recessivo (a): só se manifesta quando presente em 2 cópias (aa).
| Genótipo | Fenótipo (se A dominant.) | |----------|--------------------------| | AA | Característica A (homozigótico dominante) | | Aa | Característica A (heterozigótico) | | aa | Característica a (homozigótico recessivo) |
Exemplo: olhos castanhos (B) dominante sobre olhos azuis (b). Dois pais com genótipo Bb (olhos castanhos) → podem ter filho bb (olhos azuis) com probabilidade de 25%.
Cromossomas Sexuais e Herança Ligada ao Sexo
O cromossoma X é muito maior que o Y e contém mais genes. Características cujos genes estão no cromossoma X chamam-se ligadas ao sexo.
Daltonismo e hemofilia (recessivos ligados ao X):
- Homens (XY): basta um alelo afectado no X para manifestar (sem cópia "reserva")
- Mulheres (XX): precisam de dois alelos afectados para manifestar a doença
Isto explica por que razão o daltonismo afecta 8% dos homens mas apenas 0,4% das mulheres.